Écrire un nombre en lettres (et remplir un chèque)

Les cas qui piègent tout le monde

Trois règles concentrent l'essentiel des fautes : l'accord de « vingt » et « cent », l'invariabilité de « mille », et le « et » sans trait d'union de 21 à 71.

À remarquer : « quatre-vingt mille » (sans -s, devant mille) mais « quatre-vingts millions » (avec -s, devant un nom) ; « cent millions » sans -s car « cent » n'est pas multiplié.

Exemple déroulé : un chèque de 80 380,71 €

Ce montant concentre les trois règles d'accord dans un seul chèque. Voici exactement ce que fait le convertisseur, étape par étape, pour que vous puissiez le refaire à la main.

1. Découper par groupes de trois chiffres : 80 380 = un groupe des mille (80) et un groupe des unités (380). Les centimes (71) sont traités à part.
2. Groupe des mille : 80. Devant « mille », « vingt » reste invariable : on écrit « quatre-vingt mille », sans -s.
3. Groupe des unités : 380 = 3 × 100 + 80. « Cent » est multiplié par 3 mais suivi d'un autre nombre, donc pas de -s : « trois cent ». Puis 80 termine le nombre : « quatre-vingts » avec -s. Résultat : « trois cent quatre-vingts ».
4. Ajouter la devise : le nombre d'euros dépasse 1, donc « euros » au pluriel : « quatre-vingt mille trois cent quatre-vingts euros ».
5. Les centimes : 71. C'est l'un des six nombres qui prennent « et » sans trait d'union (21, 31, 41, 51, 61, 71) : « soixante et onze centimes ».

Ligne complète du chèque : « Quatre-vingt mille trois cent quatre-vingts euros et soixante et onze centimes ». Le même « 80 » s'écrit donc de deux façons différentes dans le même montant, à quatre mots d'écart. Tapez 80 380,71 dans l'outil ci-dessus : vous obtenez exactement cette ligne.

Les pièges à éviter

• Écrire « quatre-vingt et un » : le « et » s'arrête à 71. On écrit « quatre-vingt-un » et « quatre-vingt-onze » avec un trait d'union, jamais « et ». À l'inverse, « vingt-et-un » sans espaces relève de l'orthographe de 1990 ; la forme traditionnelle (celle de l'outil) est « vingt et un ».
• Confondre « quatre-vingts euros » et « quatre-vingt mille » : le -s tombe devant un numéral (mille), pas devant un nom (euros, millions). 80 € = « quatre-vingts euros », 80 000 € = « quatre-vingt mille euros », 80 000 000 € = « quatre-vingts millions d'euros » en usage courant.
• Le troisième chiffre après la virgule : un chèque n'a que des centimes. Si vous tapez 12,567, l'outil garde 56 centimes (il tronque, il n'arrondit pas). Et 12,5 donne bien 50 centimes, pas 5 : la décimale est complétée à droite.
• Négliger la ligne en lettres au profit des chiffres : en cas de différence entre les deux, c'est la somme en toutes lettres qui vaut (article L131-10 du Code monétaire et financier). Si la somme est écrite plusieurs fois, le chèque vaut pour la moindre somme.
• Laisser un blanc exploitable : après le montant en lettres, tirez un trait horizontal jusqu'au bout de la ligne pour empêcher tout ajout (« et neuf cents euros » glissé après coup).

Cas particuliers et limites de l'outil

• Zéro et un : 0,50 € = « zéro euro et cinquante centimes » et 1 € = « un euro », toujours au singulier. Le pluriel n'apparaît qu'à partir de 2 euros ou 2 centimes.
• Les décimales hors chèque se lisent chiffre par chiffre : 1 234,56 = « mille deux cent trente-quatre virgule cinq six » (et non « virgule cinquante-six »). C'est la convention de lecture d'un nombre décimal ; le format chèque, lui, convertit 56 en « cinquante-six centimes ».
• Nombres négatifs : le convertisseur les accepte et écrit « moins » devant (« moins douze »), utile pour un relevé ou un devoir de maths, mais un chèque ne peut évidemment pas porter de montant négatif.
• Taille maximale : 15 chiffres, soit jusqu'aux centaines de billions en échelle longue française (billion = mille milliards = un million de millions). Attention aux textes traduits de l'anglais : le « billion » anglais vaut seulement un milliard.
• Belgique et Suisse : l'outil produit la forme française standard (soixante-dix, quatre-vingt-dix). Il n'écrit pas « septante » ni « nonante », pourtant valides sur un chèque belge ou suisse.

Questions fréquentes

Comment écrire un montant sur un chèque en lettres ?

On écrit le montant en lettres suivi de « euros », puis « et NN centimes » s'il y a des centimes. Exemple : 1 234,56 € → « mille deux cent trente-quatre euros et cinquante-six centimes ». La première lettre est en majuscule. Indiquez aussi le montant en chiffres dans la case prévue.

Met-on un « s » à vingt et à cent ?

Vingt et cent prennent un -s seulement quand ils sont multipliés ET terminent le nombre : « quatre-vingts », « deux cents ». Mais pas s'ils sont suivis d'un autre nombre (« quatre-vingt-trois », « deux cent cinq ») ni devant « mille » (« deux cent mille »). Devant million ou milliard (des noms), le -s est conservé : « deux cents millions ».

Comment écrire 80, 90, 71 en lettres ?

80 = quatre-vingts, 90 = quatre-vingt-dix, 71 = soixante et onze, 81 = quatre-vingt-un, 91 = quatre-vingt-onze, 99 = quatre-vingt-dix-neuf. (En Belgique et en Suisse, on dit septante pour 70 et nonante pour 90.)

Faut-il des traits d'union ? (réforme de 1990)

Orthographe traditionnelle : on relie par un trait d'union les éléments inférieurs à cent, sauf autour de « et » (dix-sept, quatre-vingt-deux, vingt et un). Réforme de 1990 : traits d'union partout (vingt-et-un, deux-cent-trente). Les deux sont admises ; cet outil utilise la forme traditionnelle.

Comment écrit-on mille et un million en lettres ?

« Mille » est invariable : mille, deux mille, cent mille (jamais de -s). « Million » et « milliard » sont des noms et prennent un -s au pluriel : un million, deux millions, trois milliards. À noter : on dit « un million » mais simplement « mille » et « cent » (sans « un » devant).

Chiffres et lettres différents sur un chèque : lequel compte ?

La somme en toutes lettres prévaut. L'article L131-10 du Code monétaire et financier prévoit que le chèque dont le montant est écrit à la fois en lettres et en chiffres vaut, en cas de différence, pour la somme écrite en toutes lettres. Et si la somme est écrite plusieurs fois (en lettres ou en chiffres), le chèque vaut pour la moindre somme. D'où l'intérêt de soigner la ligne en lettres avant la case en chiffres.

Comment écrire 80 euros sur un chèque : quatre-vingt ou quatre-vingts ?

« Quatre-vingts euros », avec le -s. La règle « pas de -s si un autre mot suit » ne vaut que pour les numéraux : « euros » est un nom, pas un nombre, donc 80 termine bien le nombre. En revanche 80 000 € s'écrit « quatre-vingt mille euros » (sans -s, car « mille » est un numéral) et 84 € « quatre-vingt-quatre euros ».

Comment écrire 0,50 € ou 1 € en lettres sur un chèque ?

0,50 € = « zéro euro et cinquante centimes » : « euro » reste au singulier car le nombre d'euros ne dépasse pas 1. De même 1 € = « un euro » et 1,01 € = « un euro et un centime ». Le -s n'apparaît qu'à partir de 2 : « deux euros », « deux centimes ». Attention en tapant : 0,5 se lit 50 centimes (5 dixièmes), pas 5 centimes.

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